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Il pallone elastico (balon)

Diffuso in varie forme in tutto il mondo, il Pallone Elastico o Pallapugno è di origini italiane: sport tipico dell'albese, ove potenza, destrezza ed anche astuzia si confrontano in duelli appassionanti, lunghi e spettacolari.
La palla, battuta e ricacciata con un pugno saldo, fende l'aria con traiettoria alta o radente in un ondeggiare di folla in ansia che esplode in un grido di gioia o di delusione, sempre liberatorio.
Il gioco si svolge tra due squadre di quattro giocatori: un battitore, una spalla, due terzini; il battitore crea mito e fascino ed entra nella leggenda con coloriti soprannomi: Bialera, Madama, Ghindo. Il campo di gioco in terra battuta è di 90 metri per 18; la palla è di gomma del diametro di 10 centimetri e 190 grammi di peso, colpita esclusivamente con il pugno fasciato, al volo o al primo salto.
Molto affine è la "pantalera" che si gioca nelle piazze nei cortili di Langa facendo rimbalzare la palla di battuta sui tetti o su un asse appositamente inclinato; destrezza e intuizione hanno sovente ragione della potenza.
Nel basso Piemonte, il pallone elastico è visto come sport del popolo, in cui permangono più o meno velate certe dicotomie tra mondo cittadino e mondo campestre, tra antico e moderno: qui, ancora oggi, è possibile assistere a spettacolari partite dove la passione e l'agonismo non sono certo inferiori a quelli per altri sport più famosi: qui il pubblico s'accende d'entusiasmo ad ogni cielo, rievocando gli antichi campioni del passato che campeggiano nella memoria come veri e propri idoli da ammirare.